Het lijkt wel Frankrijk, hier!
Er zijn twee soorten wandelingen voor mij. De eerste noem ik mijn ‘doelgerichte wandelingen’. Dan trek ik twee à drie keer per week stevig de wandelschoenen aan om aan mijn conditie te werken. Koptelefoon op, tempo erin, blik vooruit. Niet spannend, wel effectief.
Op ontdekking
De andere wandelingen zijn van een heel andere orde. Dan ga ik op pad om mijn hoofd leeg te maken. Even weg van de drukte, op zoek naar natuur, cultuurhistorie of nog liever nog: een combinatie van beide. En met de camera of telefoon bij de hand, want ik fotografeer graag alles wat me raakt: bijzondere planten, oude bomen, én vooral mooie gebouwen. Een fraai kapelletje, een karakteristieke boerderij, of een kasteel ik ben altijd reuze benieuwd welk verhaal erachter schuilt.
Voor zo’n wandeling koos ik laatst de route Boukoul: Romeinse wegen, middeleeuwse kastelen en tijdloze natuur. Alleen die titel al, het maakte mij nieuwsgierig.
Plantage Blankwater
Start locatie van de wandeling is Plantage Blankwater, waar je gemakkelijk je fiets of auto kunt parkeren. Je vindt er een overzichtelijk wandelknooppuntenbord. Tijdens het blauwe bessenseizoen kun je hier ook zelf bessen plukken, een leuke en lekkere activiteit. Ik eet ze bijna dagelijks. Deze ‘brain berries’ zitten boordevol antioxidanten en zouden goed zijn voor je hersenen. Plantage Blankwater heeft een ruim terras en een gezellige binnenruimte. Op de menukaart? Natuurlijk heel wat lekkers met blauwe bessen! Goed om te weten: de locatie is volledig toegankelijk en beschikt over twee ruime, mindervalidetoiletten.
De route
De route loopt volledig over deels geasfalteerde en onverharde paden. Onderweg waan je je bij vlagen in Zuid-Frankrijk: uitgestrekte akkerlanden, grazende dikbilkoeien, hier en daar een paardenweide. Dat landelijke, rustige gevoel dat zo typisch is voor het Franse platteland.
En dan… de boerenzwaluwen. Ze scheren laag over de velden en tussen de bomen door, alsof ze je even begroeten. Het gesjirp van krekels en sprinkhanen klinkt zachtjes op de achtergrond. Je ruikt het land, je voelt de zon op je huid ,en ineens vergeet je dat je gewoon in Hart van Limburg bent.
Twee kastelen kruisen je pad: Kasteelboerderij Spick-Zuidenwijk en Kasteel Hillenraad. Ze zijn helaas niet toegankelijk voor publiek, maar vanaf de openbare weg kun je ze goed bewonderen. Vergeet je fototoestel of telefoon niet, want dit zijn verborgen schatten. Ik kon het niet laten om ze van verschillende hoeken vast te leggen, zulke plekken kom je niet elke dag tegen.
En dan zijn er nog de wegkruisen. Je komt er meerdere tegen, vaak met een bankje erbij om even te pauzeren. Bijna altijd staan er kaarsjes bij, soms zelfs nog brandend. Ik vind dat bijzonder; het geeft de plek een extra lading. Ook die zijn natuurlijk fotogeniek door hun eenvoud.
Nog even dit…
Ik liep deze route in mijn eentje. Dat doe ik vaker, zeker als ik op ontdekkingstocht ga en tussendoor foto’s wil maken, bijvoorbeeld van planten of gebouwen die ik via de ObsIdentify-app opzoek of vastleg voor mezelf. Alleen lopen is dan ideaal. Praten doe ik al genoeg in mijn werk als marketeer.
Deze wandelroute krijgt van mij vijf sterren *****. Rustig, afwisselend, inspirerend. Ja, af en toe passeert er een auto, en op de doorgaande wegen zijn er wel wat fietsers. Maar echt storend vond ik dat niet.
